Ông già Noel là ai?
Truyền thuyết về ông già Noel có thể bắt nguồn từ một nhà sư tên là Thánh Nicholas, người sinh ra ở Thổ Nhĩ Kỳ vào khoảng năm 280 sau Công nguyên. Thánh Nicholas đã cho đi tất cả tài sản thừa kế của mình và đi khắp vùng nông thôn giúp đỡ người nghèo và bệnh tật, được biết đến như người bảo vệ trẻ em và thủy thủ.
Thánh Nicholas lần đầu tiên du nhập vào nền văn hóa đại chúng của Mỹ vào cuối thế kỷ 18 tại New York, khi các gia đình Hà Lan tụ họp để tôn vinh ngày mất của “Sint Nikolaas” (tiếng Hà Lan có nghĩa là Thánh Nicholas), gọi tắt là “Sinter Klaas”. “Santa Claus” lấy tên của ông từ chữ viết tắt này.
Năm 1822, Bộ trưởng Giám mục Clement Clarke Moore đã viết một bài thơ Giáng sinh có tên “Lời kể về chuyến thăm của Thánh Nicholas”, ngày nay được biết đến nhiều hơn với dòng đầu tiên: “” Twas The Night Before Christmas. ” Bài thơ miêu tả Santa Claus là một người đàn ông vui tính bay từ nhà đến nhà trên một chiếc xe trượt tuyết do tuần lộc điều khiển để giao đồ chơi.
Phiên bản mang tính biểu tượng của Ông già Noel với tư cách là một người đàn ông vui tính mặc đồ đỏ với bộ râu trắng và một bao đồ chơi đã bất tử vào năm 1881, khi họa sĩ biếm họa chính trị Thomas Nast vẽ lên bài thơ của Moore để tạo ra hình ảnh của Old Saint Nick mà chúng ta biết ngày nay.
Truyền thuyết về ông già Noel trên khắp thế giới
Ông già Noel của nước Mỹ thế kỷ 18 không phải là người tặng quà duy nhất lấy cảm hứng từ Thánh Nicholas xuất hiện vào dịp Giáng sinh. Có những nhân vật tương tự và truyền thống Giáng sinh trên khắp thế giới.
Christkind hay Kris Kringle được cho là sẽ chuyển quà cho những đứa trẻ Thụy Sĩ và Đức ngoan ngoãn. Có nghĩa là “Đứa trẻ của Chúa”, Christkind là một nhân vật giống như thiên thần thường được đi cùng với Thánh Nicholas trong các nhiệm vụ kỳ nghỉ của ông.
Ở Scandinavia, người ta cho rằng một yêu tinh vui nhộn tên là Jultomten đã chuyển quà bằng xe trượt tuyết do dê kéo.
Truyền thuyết Anh giải thích rằng Cha Giáng sinh đến thăm từng nhà vào đêm Giáng sinh để lấp đầy những món đồ ăn vặt trong ngày lễ của trẻ em.
Père Noël chịu trách nhiệm làm đầy giày của trẻ em Pháp.
Ở Nga, người ta tin rằng một người phụ nữ lớn tuổi tên là Babouschka đã cố tình chỉ đường sai cho các nhà thông thái đến Bethlehem để họ không thể tìm thấy Chúa Giê-su. Sau đó, cô cảm thấy hối hận, nhưng không thể tìm thấy những người đàn ông để khắc phục thiệt hại. Cho đến ngày nay, vào ngày 5 tháng 1, Babouschka đến thăm những đứa trẻ Nga để lại những món quà ở cạnh giường của chúng với hy vọng một trong số chúng là em bé Jesus và cô bé sẽ được tha thứ.
Ở Ý, một câu chuyện tương tự cũng tồn tại về một người phụ nữ tên là La Befana, một phù thủy tốt bụng cưỡi chổi xuống ống khói của những ngôi nhà ở Ý để đưa đồ chơi vào vớ của những đứa trẻ may mắn.
Như vậy tuy ông già Noel là hư cấu nhưng có ý nghĩa tinh thần rất lớn đối với trẻ nhỏ. Các bé tin rằng mình sẽ được ông già Noel tặng quà khi ngoan ngoãn, học giỏi và vâng lời cha mẹ.
